7 июля православные христиане празднуют Рождество Иоанна Предтечи и вспоминают чудесную историю его появления на свет. Сведения о нём восходят к Евангелию. Оно гласит, что родителями Иоанна Предтечи были священник Захария и его жена Елисавета. Само рождение Иоанна описывается как чудо и знак Господень. Захария и Елисавета долго были бесплодными, страстно мечтали о сыне, и наконец-то их молитва была услышана Богом. Весть о чудесном зачатии возвещается Захарии во время его служения в Иерусалимском Храме Архангелом Гавриилом: «Жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн. И будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются;
Ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей;
И многие из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их;
И предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (Евангелие от Луки; 1, 13-17).
Захария смутился, на него напал страх, и он не поверил Архангелу. «За это, - объявил Архангел, - ты будешь молчать, пока все не свершится». По прошествии шести месяцев к Елисавете пришла в гости её родственница Дева Мария, зачавшая в это время Спасителя Иисуса Христа. Во время этой встречи «взыграл младенец во чреве Елисаветы», приветствуя Спасителя во чреве Марии, и Елизавета исполнилась Святого Духа и воскликнула громким голосом: "Благословенна Ты между женами и благословен плод чрева твоего».
Когда наступило время, Елисавета родила сына, которого и нарекли именем Иоанн. После этого «отверзлись уста онемевшего Захарии» и начал он, исполнившись Духа Святого, прославил Бога и произнес пророческие слова о Явившемся в мир Мессии и о своем сыне Иоанне - Предтече Господа: «И ты, дитя моё, будешь назван пророком Всевышнего, потому что будешь идти впереди Господа, чтобы приготовить путь Ему, дать Его народу познание о спасении через прощение грехов, по любви и милости нашего Бога, который придет к нам с небес, как восходящее солнце, чтобы дать свет живущим во мраке смерти и направить наши пути к миру!».
Последний из ветхозаветных пророков называл Предтечу «Ангелом Господним», готовящим путь Мессии.